Studie: Remote-Arbeit steigert das Wohlbefinden von Beschäftigten

Nachdem die jüngste globale Pandemie abgeklungen war und die dringende Notwendigkeit, flächendeckend aus der Ferne zu arbeiten, allmählich in den Hintergrund trat, setzte sich eine neue Sichtweise durch.

Ihr zufolge ist Remote-Arbeit weniger effektiv als die Arbeit im Büro, sie erschwert die Zusammenarbeit, und Beschäftigte im Homeoffice leiden häufiger unter Isolation und einer schlechteren psychischen Gesundheit.

Doch was, wenn wir Ursache und Wirkung verwechselt haben?

Eine neue Studie in Frontiers in Psychology wertete Umfragedaten von mehr als 7.700 Beschäftigten einer großen Gesundheitsorganisation im Südwesten der USA aus.

Die Untersuchung bezog Beschäftigte im Homeoffice, Mitarbeitende am Arbeitsort und Personen mit hybriden Tätigkeitsmodellen ein. Sie deutet darauf hin, dass Arbeiten von zu Hause mit einem höheren Wohlbefinden verbunden ist und möglicherweise auch damit, dass Beschäftigte länger bei ihrem Arbeitgeber bleiben.

In einer Zeit, in der der Druck zur Rückkehr ins Büro wächst – und manche die Arbeit von zu Hause als „Privileg aus der COVID-Ära“ bezeichnen –, liefern die Ergebnisse einen überzeugenden Grund, an Remote-Arbeit festzuhalten.

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Arbeiten von zu Hause mit höherem Wohlbefinden verbunden ist. (MStudioImages/Canva)

„Dies spricht dafür, Menschen remote arbeiten zu lassen, wenn sie remote arbeiten möchten“, sagt die Organisationspsychologin und Mitautorin der Studie Stefanie Johnson von der University of Colorado Boulder.

„Menschen die Wahl zu nehmen, wie sie arbeiten, wird ihrem Wohlbefinden wahrscheinlich nicht helfen.“

Remote-Arbeit und Wohlbefinden im Vergleich

Für die 2023 erhobenen Befragungen beantworteten die Beschäftigten mehrere Fragen, die ihre allgemeine Wahrnehmung ihres Wohlbefindens am Arbeitsplatz erfassen sollten.

Zudem sollten sie ihre Arbeitsplatzkultur mit drei bis fünf Wörtern beschreiben. Die Forschenden bewerteten einzelne Begriffe danach, ob sie auf eine positive Verbundenheit mit dem Arbeitsplatz hindeuteten. Wörter wie Inklusion, Zusammenhalt, Fürsorge und Zusammenarbeit galten beispielsweise als Anzeichen einer positiven Bindung.

In der Gesamtauswertung berichteten Beschäftigte im Homeoffice das höchste Wohlbefinden: Ihr durchschnittlicher Wert lag bei 4.22 auf einer Fünf-Punkte-Skala. Damit lagen sie vor hybrid Arbeitenden mit 4.12 und vor Beschäftigten, die am Arbeitsort tätig waren, mit 3.89.

Dieses Ergebnis überraschte, da man erwarten konnte, dass Menschen im hybriden Modell am zufriedensten wären, weil sie die Vorteile beider Arbeitsformen verbinden.

„Ich dachte tatsächlich, am glücklichsten wäre man, wenn man nur teilweise nicht im Büro arbeitet“, sagt Johnson. „Dann sieht man ab und zu andere Menschen und hat diese zwischenmenschliche Verbindung.“

Auch die Daten zur positiven Verbundenheit am Arbeitsplatz zeichneten ein ähnliches Bild. Beschäftigte im Homeoffice deuteten auf eine positivere Arbeitsbeziehung hin (0.61) als hybrid Beschäftigte (0.58) und Mitarbeitende am Arbeitsort (0.55). Aufgrund der Stichprobengröße war dieses Ergebnis jedoch nicht statistisch signifikant, wie die Forschenden betonen.

Dennoch trägt es nach ihrer Auffassung dazu bei, die Annahme zu widerlegen, dass Remote-Arbeit allein Menschen an wirksamer Kommunikation hindere.

„Remote-Beschäftigte in unserer Stichprobe nannten eine wahrgenommene positive Verbundenheit etwas häufiger als ihre hybrid und am Arbeitsort tätigen Kolleginnen und Kollegen. Dies könnte darauf hindeuten, dass Remote-Arbeit nicht zwangsläufig mit einem geringeren Maß an Zusammenhalt und Zusammenarbeit am Arbeitsplatz verbunden ist“, schreiben die Studienautorinnen und -autoren.

„Diese Ergebnisse könnten auf ein differenzierteres Verständnis von Arbeitsumgebung und Verbundenheit hinweisen – eines, das eher durch bewusste Kommunikationspraktiken als durch bloße räumliche Nähe geprägt wird.“

Bindung an den Arbeitgeber und Fluktuation

Bei den Fluktuationsraten zeigte sich ein vergleichbares Muster. Ein Jahr später hatten weniger Beschäftigte im Homeoffice die Organisation verlassen, nämlich 7.8 Prozent der Remote-Beschäftigten. Bei hybrid Arbeitenden waren es 8.3 Prozent, bei Mitarbeitenden am Arbeitsort 8.8 Prozent.

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Die Größe dieses Effekts galt nicht als statistisch signifikant. Ein damit verbundenes Ergebnis war es allerdings: Höheres Wohlbefinden in den Antworten der Beschäftigten hing mit geringerer Fluktuation zusammen.

Natürlich liefern diese Befunde nicht das letzte Wort im Vergleich zwischen Homeoffice und Arbeit im Büro.

Was die Studie für die Homeoffice-Debatte bedeutet

Die Forschenden hoffen jedoch, dass ihre Ergebnisse in die Debatte einfließen. Denn in manchen Organisationen gibt es offenbar eine ganz andere Seite, die Arbeiten von zu Hause wesentlich positiver bewertet.

„Die Auswirkungen dieser Forschung sind besonders bedeutsam, da Organisationen weiterhin mit Unsicherheiten in ihrer Remote-Arbeitsrichtlinie umgehen“, erläutern die Autorinnen und Autoren.

„Zu einer Zeit, in der viele Organisationen aktiv darüber diskutieren, ob sie eine Rückkehr ins Büro verpflichtend machen sollen, bieten diese Ergebnisse zeitnahe und evidenzbasierte Erkenntnisse, die vorherrschende Annahmen infrage stellen.“

Die Ergebnisse wurden in Frontiers in Psychology veröffentlicht.

Dieser Artikel wurde von Rachel Garner auf Fakten geprüft und von Rebecca Dyer redigiert. Wir legen zwar großen Wert auf unseren Prozess, sind aber nur Menschen. Falls Ihnen ein Fehler auffällt, teilen Sie ihn uns bitte mit.