Mashco Piro in Peru: Abholzung erhöht das Kontaktrisiko

Historische Aufzeichnungen belegen, dass zwischen 1875 und 2008 bei 117 kontaktbedingten Epidemien in 59 amazonischen Gesellschaften mehr als 11.000 Menschen starben.

Diese Vergangenheit überschattet Peru: Der Druck durch die Abholzung drängt Familien der unkontaktierten Mashco Piro zu gefährlichen Begegnungen an Flussufern mit benachbarten Gemeinschaften.

Druck an den Flussufern

Einer nationalen Schätzung zufolge zählen die Mashco Piro – ein unkontaktiertes, in Isolation lebendes indigenes Volk im peruanischen Amazonas-Regenwald – rund 750 Menschen. Bei jüngsten Sichtungen hielten sich viele von ihnen an Flussufern nahe den Dörfern der Yine auf.

In einer 2023 veröffentlichten Mitteilung der Vereinten Nationen warnte José Francisco Cali Tzay, dass der Holzeinschlagsdruck die Mashco Piro bereits näher an Siedlungen gedrängt habe.

Cali Tzay war Sonderberichterstatter der Vereinten Nationen, also ein unabhängiger Experte, den der Menschenrechtsrat mit der Beobachtung von Menschenrechtsverletzungen betraut.

Jede erzwungene Annäherung an einen Fluss erhöht das Risiko von Krankheiten und Gewalt – selbst dann, wenn niemand Kontakt beabsichtigt.

Gewalt während des Kautschukbooms

In den 1880er-Jahren drangen Kautschukhändler in den westlichen Amazonasraum vor und zerrissen Gemeinschaften, die seit langem auf diesem Land lebten.

Sie versklavten Menschen für die Gewinnung von Latex; Gewalt war verbreitet, weil die Gefangenen bei Fluchtversuchen mit Schlägen, Vergewaltigung und Mord bestraft wurden.

Die Vorfahren der Mashco Piro reagierten, indem sie weiter flussaufwärts ins Landesinnere zogen. Die Isolation wurde zu einer Überlebensstrategie, die Begegnungen verringerte.

Diese Erinnerung prägte spätere Entscheidungen: Als Außenstehende mit Kettensägen zurückkehrten, wirkten sie nicht wie Handelspartner oder Kooperationswillige.

Ein zu klein zugeschnittenes Schutzgebiet

Peru richtete 2002 das Territorialreservat Madre de Dios ein, um den Mashco Piro einen rechtlichen Schutzraum zu geben.

Nach dem Einsatz indigener Organisationen legten Behörden die Grenzen fest, doch das Schutzgebiet umfasste nur etwa ein Drittel der Fläche, die lokale Anführer vorgeschlagen hatten.

Das Reservat erstreckte sich über rund 2 Millionen Acres, während der ursprüngliche Vorschlag etwa 6 Millionen Acres in mehreren Flusseinzugsgebieten umfasste.

Die nicht einbezogenen Flächen blieben für Genehmigungen und Straßen offen und wurden dadurch zu den einfachsten Zugangspunkten für den kommerziellen Holzeinschlag.

Ressourcen drängen die Mashco Piro nach außen

Außerhalb des Reservats vergab die Regierung Holzeinschlagskonzessionen in Gebieten, die von den Mashco Piro genutzt wurden. Diese langfristigen Genehmigungen räumen Unternehmen Einschlagsrechte ein.

Arbeitskolonnen fällten Mahagoni und andere Harthölzer. Lücken im Kronendach veränderten das Wildverhalten, weil niedrig wachsende Pflanzen austrockneten und Tiere vertrieben wurden.

Daraufhin suchten einige Mashco Piro die Flussgärten der Yine auf, um Bananen und Maniok zu holen, und baten anschließend um Macheten und Töpfe.

Diese Austauschkontakte blieben angespannt: Missverständnisse konnten Pfeile oder Schüsse auslösen, während Krankheitserreger sich schneller verbreiten konnten als Hilfsgüter.

Signale in einer verwandten Sprache

Die gemeinsame Abstammung der Mashco Piro und Yine führte zu verwandten Sprachen, sodass kurze Gespräche mitunter verstanden wurden.

Yine berichteten häufig, zunächst einen hohen Pfiff zu hören – ein Warnsignal, das den Ruf eines Tinamus nachahmte, bevor sich jemand zeigte.

Während der Trockenzeit errichteten Mashco Piro vorübergehende Hütten an den Ufern, sammelten Schildkröteneier und blieben dabei als Familien zusammen.

Die Pfiffe und schnellen Rückzüge dienten als Sicherheitsregeln, zeigten aber zugleich, wie wenig Raum im Wald noch verfügbar war.

Warum sich Krankheiten schnell ausbreiten

Kontakt gefährdet unkontaktierte Gruppen, weil gewöhnliche Krankheiten besonders schwer verlaufen können, wenn Menschen über Generationen keine Abwehrkräfte dagegen aufgebaut haben.

Der Körper lernt durch Kontakt: Fehlt diese Erfahrung, bildet er weniger Antikörper, wenn ein neuer Erreger – ein krankheitsauslösender Keim aus anderen Gemeinschaften – eintrifft.

Atemwegsviren verbreiten sich über gemeinsam genutzte Luft und Oberflächen. Deshalb kann bereits ein kurzer Austausch einen Ausbruch verursachen, bevor Symptome auftreten.

Diese biologischen Zusammenhänge machen strikte Distanz unverzichtbar, selbst für nahegelegene Dörfer, die mit Nahrungsmitteln und Respekt helfen möchten.

Straßen erschließen den Wald

Holzfällerteams legten zudem Straßen in abgelegene Gebiete, und über diese Korridore konnten weitere Außenstehende den Waldrand erreichen.

Straßenzugänge verkürzen Reisezeiten und senken Treibstoffkosten, was Siedler, Jäger und illegale Rohstoffausbeuter dazu ermutigt, nachzuziehen.

Mit zunehmendem Verkehr verschweigen Beschäftigte Sichtungen, damit die Arbeit weiterläuft, und die Gefahr einer plötzlichen Begegnung steigt.

Jeder neue Pfad erschwert Patrouillen, da Behörden größere Flächen überwachen müssen; schon eine einzelne Lücke kann dauerhaft Folgen haben.

Rechtsstreitigkeiten verschärfen sich

Nach anhaltendem Druck setzte der Rat für verantwortungsvolle Waldwirtschaft die Zertifizierung von Canales Tahuamanu, einem peruanischen Holzeinschlagsunternehmen im Gebiet der Mashco Piro, ab dem 11. September 2024 für acht Monate aus.

Dieses Siegel beeinflusst internationale Holzkäufer maßgeblich.

Vor Gericht wehrte sich das Unternehmen energisch, unter anderem mit dem Versuch, Yine-Familien den Zugang zu Waldgebieten zu verwehren, die sie seit Generationen nutzen.

„Angriffe und Verleumdungen gegen Umweltmenschenrechtsverteidiger und indigene Führungspersönlichkeiten sollen ihre Arbeit delegitimieren und Missverständnisse darüber erzeugen“, sagte Cali Tzay.

Rechtlicher Druck kann Meldungen unterdrücken und damit auch frühe Warnzeichen verbergen, die ungewollte Kontakte verhindern könnten.

Ein weiterhin nicht unterzeichnetes Dekret

Indigene Organisationen setzten sich über Jahre für einen erweiterten Rechtsschutz ein, weil das Gebiet der Mashco Piro über die Grenzen des Reservats hinausreicht.

2016 schlossen Behörden die technischen Schritte ab, doch ein Präsidialdekret – eine rechtsverbindliche abschließende Anordnung der Exekutive – stand weiterhin aus.

Die Unterschrift erfolgte nie. Diese rechtliche Lücke setzte Familien entlang der Reservatsgrenze Beschäftigten, Lärm und Ressourcenknappheit aus.

Staatliches Handeln ist vor allem dann entscheidend, wenn es Außenstehende fernhält, denn jede erzwungene Begegnung kann eine Kette aus Krankheit oder Vergeltung auslösen.

Unumkehrbaren Schaden vermeiden

Die Erkenntnisse aus der Geschichte von Epidemien und den aktuellen Landkonflikten weisen auf dieselbe Lösung hin: Das Gebiet muss geschützt werden, bevor Kontakt entsteht.

Stärkere Patrouillen, eindeutigere Regeln für Zertifizierungsstellen und die Achtung eines von indigenen Gemeinschaften geführten Schutzes könnten Todesfälle verringern, ohne die Autonomie der Mashco Piro zu gefährden.