Führende kardiologische Organisationen weltweit ändern ihre Auffassung.
Nur fünf Jahre nach der Veröffentlichung der ersten universellen Definition von Herzinsuffizienz schlagen sie nun eine umfassende Überarbeitung vor.
Expertinnen und Experten der American Heart Association, der World Heart Federation, des American College of Cardiology und der European Society of Cardiology haben der internationalen Fachwelt ein neues Verständnis von Herzinsuffizienz vorgestellt.
Ihr in Circulation veröffentlichtes Konsensdokument legt dar, dass ein „normaler“ Wert für die Pumpfähigkeit des Herzens eine Herzinsuffizienz möglicherweise doch nicht ausschließt.
Zudem könnte die Ermittlung der tatsächlichen zugrunde liegenden Ursache neue Möglichkeiten für Prävention, Behandlung und sogar eine Remission eröffnen.
„Ich denke, die Definitionen sind für Patientinnen und Patienten wirklich, wirklich wichtig“, sagte die Kardiologin Mary Norine Walsh, Ko-Vorsitzende des Konsensdokuments, in einem begleitenden Podcast von Circulation.
Wie Walsh und ihre Mitautorinnen und Mitautoren in ihrer Übersicht ausführen, „bietet“ die aktualisierte Definition von Herzinsuffizienz „einen klareren, einheitlicheren Rahmen“ – sowohl für Ärztinnen und Ärzte als auch für Betroffene.
Herzinsuffizienz: eine vielgestaltige Erkrankung
Herzinsuffizienz ist keine starre oder einfache Erkrankung, erläutern die Kardiologinnen und Kardiologen. Sie ist veränderlich und kann sich von Mensch zu Mensch sehr unterschiedlich zeigen.
Medizinisch betrachtet handelt es sich bei Herzinsuffizienz um einen klinischen Zustand, der durch eine strukturelle oder funktionelle Störung entsteht und die Fähigkeit des Herzens beeinträchtigt, Blut zu pumpen oder sich mit Blut zu füllen.
Sie ist weltweit die häufigste Ursache für Krankenhausaufenthalte und betrifft mehr als 55 Millionen Menschen.
Trotz dieser enormen Belastung unterscheiden sich die Definitionen und Klassifikationen der Herzinsuffizienz zwischen Ländern und medizinischen Organisationen bislang erheblich.
„Mangelndes Bewusstsein für Herzinsuffizienz wurde wiederholt als großes Hindernis für Patientinnen und Patienten … sowie ihre Familien, die Gemeinschaft insgesamt, medizinisches Personal auf allen Versorgungsebenen und politische Entscheidungsträger identifiziert“, heißt es auf der Website der World Heart Federation.
Der neue internationale Konsens ist innerhalb von fünf Jahren der zweite Versuch, weltweit zu einem einheitlichen Verständnis zu gelangen.
Er argumentiert, dass die derzeitigen Definitionen sich zu stark auf einen einzigen Messwert stützen, um Herzinsuffizienz festzulegen.
Dieser Wert wird als „Ejektionsfraktion“ (EF) bezeichnet und erfasst den pro Herzschlag aus dem Herzen ausgestoßenen Blutanteil in Prozent.
Die EF-Messung kann zwar bei der Diagnose helfen, doch sie allein kann eine Herzinsuffizienz weder vollständig bestätigen noch ausschließen. Auch Bildgebung, Blutuntersuchungen oder genetische Tests sollten berücksichtigt werden.
„Wir haben wirklich empfohlen, uns von einer starren Messung der Ejektionsfraktion zu lösen“, erklärte Walsh in einem Podcast für die begutachtete Fachzeitschrift Circulation.
„Das war etwas umstritten, aber wir waren der Ansicht, dass die zuvor so starren Messungen einige Überlegungen zur Pathologie der Herzinsuffizienz wirklich eingeschränkt haben.“
Warum die Ejektionsfraktion nicht allein ausreicht
Bislang verlangten einige klinische Studien zur Herzinsuffizienz, dass ein sehr enger Bereich von EF-Messwerten erfüllt sein musste. Üblicherweise betrifft dies die linksventrikuläre Ejektionsfraktion (LVEF).
LVEF-Werte können jedoch je nach Alter, Geschlecht und ethnischer Zugehörigkeit variieren. Was für eine Person normal und gesund ist, muss es daher für eine andere nicht sein.
„Die LVEF ist das zentrale Kriterium, auf dem die Eignung für Studien zur Herzinsuffizienz seit Jahrzehnten beruht“, schreiben Walsh und ihre Kolleginnen und Kollegen in ihrem Konsensdokument.
„Die in der ersten universellen Definition von Herzinsuffizienz verwendeten LVEF-Grenzwerte waren jedoch willkürlich.“
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Führende Herz-Kreislauf-Organisationen aus Europa, Japan und den USA haben sich nun zusammengeschlossen und eine überarbeitete Definition entwickelt.
Walsh sagte dem Moderator des Circulation-Podcasts, Chefredakteur Bradley Maron, dass diese Aktualisierung „anerkennt, dass sich Herzinsuffizienz im Laufe der Zeit verändert – unabhängig von der Ejektionsfraktion“.
Liegt der EF-Wert einer Patientin oder eines Patienten beispielsweise über einer bestimmten Schwelle, bedeutet dies nicht automatisch, dass mit dem Herzen alles in Ordnung ist.
Die gesamte Herz-Kreislauf-Funktion kann weiterhin in einem ungesunden Bereich liegen; zudem könnten die Betroffenen nach wie vor von Medikamenten profitieren, die das Herz entlasten.
18 Ursachenklassen für Herzinsuffizienz
Der neue Konsens enthält außerdem eine umfassende Liste möglicher Ursachen von Herzinsuffizienz.
Verengte Arterien beziehungsweise Ischämie sind in der westlichen Welt ein verbreiteter Risikofaktor. In anderen Ländern werden jedoch wesentliche Ursachen übersehen.
„Seit meiner Zeit im Medizinstudium haben wir im Grunde nur von nichtischämisch und ischämisch gesprochen“, erklärte Walsh im Podcast von Circulation.
„Wir wissen, dass es so viele unterschiedliche Ursachen für Herzinsuffizienz gibt. Deshalb haben wir, denke ich, eine ziemlich umfangreiche Liste dessen vorgelegt, was wir für die Definitionen verwenden sollten.“
Weiterführend: US-Kardiologen veröffentlichen neue Leitlinien zum Umgang mit Cholesterin
Der neue Konsens schlägt 18 Ursachenklassen vor. Dabei handelt es sich nicht um klinische Leitlinien; vielmehr sollen sie „ein tieferes Verständnis“ der unterschiedlichen Erscheinungsformen und Ursachen von Herzinsuffizienz ermöglichen.
Zu den aufgeführten Ursachen zählen verengte oder blockierte Arterien, Bluthochdruck, Herzklappenerkrankungen und Herzrhythmusstörungen. Hinzu kommen Infektionen, Entzündungen, erbliche Erkrankungen, Stoffwechsel- oder Ernährungsstörungen, Schwangerschaft, extremer Stress und Krebsbehandlungen.
Kürzlich vorgeschlagene Klassifikationen der Herzinsuffizienz durch mehrere führende Organisationen. Das neue Klassifikationssystem soll alle möglichen Ursachen in einem universellen System vereinen. (Walsh et al., *Circulation, 2026)*
Eine aktuelle Analyse legt nahe, dass bei fast 85 Prozent der Menschen mit Herzinsuffizienz in den fünf Jahren vor ihrer Diagnose mindestens ein potenziell behandelbarer oder veränderbarer Risikofaktor dokumentiert wurde.
Können Ärztinnen und Ärzte die Ursache einer Herzinsuffizienz genauer einordnen, könnten sie ihren Patientinnen und Patienten früher eine gezieltere Versorgung anbieten.
Walsh zufolge sind künftige Leitlinien, die auf der neuen universellen Definition beruhen, bereits in Vorbereitung.
Die neue universelle Definition und Klassifikation wurde in Circulation veröffentlicht.
Dieser Artikel wurde von Rebecca Dyer auf Fakten geprüft und von Rebecca Dyer redigiert. Wir sind stolz auf unseren Prozess, aber auch wir sind nur Menschen. Falls Ihnen ein Fehler auffällt, teilen Sie ihn uns bitte mit.
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