Studie vergleicht Medikamente zur Gewichtsabnahme: Tirzepatid vor Semaglutid und Liraglutid

Medikamente zur Gewichtsabnahme sind inzwischen so verbreitet, dass man leicht annimmt, sie seien im Grunde alle gleich.

Oft nennen Menschen einfach die Marke, die ihnen am geläufigsten ist, oder sie verwenden das Präparat, das ihre Krankenversicherung übernimmt.

Dahinter steht häufig die Annahme, dass alle diese Arzneimittel ungefähr dieselben Ergebnisse erzielen. Eine neue Studie deutet jedoch darauf hin, dass das keineswegs zutrifft.

Forschende verglichen die drei führenden Medikamente zur Gewichtsabnahme und stellten deutliche Unterschiede beim tatsächlich erreichten Gewichtsverlust fest. Ein Wirkstoff lag klar vor den anderen.

Gleiche Medikamentenklasse, unterschiedliche Ergebnisse

Alle drei Präparate gehören zur Klasse der GLP-1-Medikamente. GLP-1 steht für Glucagon-like Peptide-1, ein Hormon, das der Darm nach einer Mahlzeit ausschüttet.

Die Arzneimittel ahmen dieses Signal nach: Sie senken den Blutzucker und verlangsamen die Magenentleerung, sodass das Hungergefühl länger gedämpft bleibt.

Diese Kombination von Wirkungen hat die Präparate extrem populär gemacht. Laut einer aktuellen Umfrage nimmt etwa jede achte erwachsene Person in den USA derzeit eines davon ein, und fast jede fünfte hat es bereits ausprobiert.

Bislang hatte niemand die drei zugelassenen Medikamente bei Menschen ohne Diabetes, die abnehmen möchten, direkt miteinander verglichen.

Pooja Gokhale, Doktorandin der Pharmazie an der University of Georgia (UGA), war die korrespondierende Autorin der Übersichtsarbeit.

Ein Medikament zur Gewichtsabnahme hebt sich ab

Die Forschenden fassten die Ergebnisse von 15 großen randomisierten Studien mit mehr als 14.000 Teilnehmenden zusammen. In den meisten dieser Studien wird ein einzelnes Medikament mit einer Scheinbehandlung verglichen, nicht mit einem Konkurrenzpräparat.

Direkte Vergleichsdaten lagen nicht vor. Das Team verknüpfte deshalb die einzelnen Studien, um die Medikamente indirekt einzuordnen.

Tirzepatid, das zur Gewichtsabnahme als Zepbound und bei Diabetes als Mounjaro verkauft wird, erzielte die besten Ergebnisse: Teilnehmende verloren mehr als 20 Prozent ihres Ausgangsgewichts.

Semaglutid, der Wirkstoff in Wegovy, folgte mit ungefähr 15 Prozent.

Liraglutid, das unter dem Namen Saxenda vermarktet wird, lag mit rund 8 Prozent am Ende. Die größten Gewichtsverluste wurden mit den höchsten Tirzepatid-Dosen von etwa 10 bis 15 Milligramm pro Woche erreicht.

In dieser Hinsicht weisen die Daten darauf hin, dass Tirzepatid die bessere Wahl sein könnte.

Der zusätzliche Hormoneffekt

Tirzepatid unterscheidet sich durch ein zweites Angriffsziel. Wegovy und Saxenda wirken ausschließlich auf das GLP-1-System, während Tirzepatid zusätzlich ein weiteres Darmhormon aktiviert, das Appetit und Verdauung mitsteuert.

In einer großen Studie zu Adipositas verloren Personen mit der höchsten Tirzepatid-Dosis innerhalb von etwa 16 Monaten nahezu ein Viertel ihres Körpergewichts.

Damit wirken zwei Signale gleichzeitig statt nur eines. Nach Ansicht der Forschenden verschafft gerade dieser zweigleisige Mechanismus dem Medikament seinen Vorsprung.

Die Übersichtsarbeit untersuchte allerdings die Ergebnisse, nicht die zugrunde liegende Biologie. Sie kann einordnen, wie viel Gewicht mit jedem Präparat verloren wurde, jedoch nicht erklären, warum der Ansatz mit zwei Angriffszielen überlegen ist – nur, dass Teilnehmende unter Tirzepatid leichter wurden.

Tägliche Spritzen bleiben zurück

Als ältestes der drei Medikamente blieb Liraglutid deutlich hinter den beiden anderen zurück. Zudem verlangt es den Patientinnen und Patienten mehr ab, denn anders als die beiden neueren Mittel mit wöchentlicher Anwendung muss es täglich gespritzt werden.

Eine tägliche Injektion wird leichter ausgelassen, und ausgelassene Dosen führen tendenziell zu schwächeren Ergebnissen.

Zusammen mit dem geringsten Gewichtsverlust in der Gruppe erklärt diese Routine, warum Liraglutid gegenüber wirksameren Optionen an Bedeutung verloren hat.

Die Forschenden suchten außerdem nach einem Medikament, das wirkt, ohne Nebenwirkungen wie Übelkeit und Magenbeschwerden zu verstärken, die in dieser gesamten Wirkstoffklasse häufig sind.

Bei dieser Abwägung konnte die ältere tägliche Option nicht mithalten.

Eine Alternative zu Injektionen

Injektionen schrecken viele potenzielle Nutzende ab, weshalb eine schluckbare Variante einen offensichtlichen Reiz besitzt.

Das Team untersuchte in einem separaten Szenario, wie eine orale Form von Semaglutid im Vergleich zu den Spritzen abschneiden könnte.

Mit einer Dosis von 50 Milligramm übertraf die Tablette Liraglutid und die niedrigste Tirzepatid-Dosis, erreichte jedoch nicht die Wirkung höherer Tirzepatid-Dosen.

Gokhale beschrieb sie als nahezu gleichwertig mit injiziertem Semaglutid.

Zum Zeitpunkt der Übersichtsarbeit hatten die Behörden die orale Variante noch nicht zur Gewichtsabnahme zugelassen.

Inzwischen ist eine Tablette mit 25 Milligramm auf den Markt gekommen – ein Hinweis darauf, wie schnell sich dieses Feld weiterentwickelt.

Ein Absetzen hat Folgen

Bei jeder Rangfolge bleibt ein wichtiger Vorbehalt: Diese Medikamente zur Gewichtsabnahme wirken nur, solange sie eingenommen werden. Nach dem Ende der Injektionen kehrt das Gewicht tendenziell zurück – ein Muster, das für die gesamte Wirkstoffklasse gilt.

„Was manche Menschen nicht verstehen, ist, dass sie nach dem Absetzen des Medikaments möglicherweise das gesamte Gewicht wieder zunehmen“, sagte der Mitautor der Studie, Lorenzo Villa-Zapata, Assistenzprofessor für Pharmazie an der UGA.

Eine Studie ergab, dass Menschen innerhalb eines Jahres nach dem Absetzen etwa zwei Drittel ihres verlorenen Gewichts wieder zunahmen.

Die neue Analyse erfasste nicht, was nach dem Beenden der Behandlung geschieht. Ihre Rangfolge gilt daher nur für die Zeit, in der das Medikament angewendet wird.

Das passende Medikament zur Gewichtsabnahme wählen

Erstmals liegt für Ärztinnen, Ärzte und Patientinnen und Patienten eine klare indirekte Vergleichsantwort für Erwachsene ohne Diabetes vor, die diese Medikamente zum Abnehmen einsetzen.

Tirzepatid führt zum größten Gewichtsverlust, danach folgt Semaglutid, während Liraglutid zurückliegt. Endlich eine eindeutige Reihenfolge.

Diese Rangfolge gibt Verordnenden Anlass, bei maximalem Gewichtsverlust und möglichst wenigen Magenbeschwerden zunächst Tirzepatid in Betracht zu ziehen.

Sie vermittelt Patientinnen und Patienten außerdem ein klareres Bild, bevor sie eine lange und kostspielige Behandlung beginnen.

Die nächste Herausforderung besteht darin, die schwierigeren Fragen zu beantworten: Wie lässt sich eine Gewichtszunahme nach der Behandlung verhindern, und kann eine günstigere Tablette dieselben Ergebnisse erzielen wie die Spritzen?