Kürzere Antibiotikatherapien könnten besser sein als lange Behandlungen

Vermutlich haben Sie schon gehört, dass man eine Antibiotikabehandlung vollständig durchführen müsse, um bakterielle Infektionen zu beseitigen und Antibiotikaresistenzen vorzubeugen.

Diese Empfehlung wird bereits seit der Entdeckung des Penicillins in den 1940er-Jahren verbreitet.

Doch zunehmend deuten Erkenntnisse darauf hin, dass bei bestimmten häufigen bakteriellen Infektionen eine kürzere Antibiotikatherapie tatsächlich der bessere Weg sein kann.

Für Antibiotika gibt es keine einheitliche Standardverordnung; entscheidend ist ein differenziertes Gespräch zwischen Patientinnen und Patienten und ihren Ärztinnen oder Ärzten.

Eine neue Untersuchung von Public-Health-Fachleuten aus den USA, veröffentlicht in Open Forum Infectious Diseases, legt jedoch nahe, dass diese Differenzierung verloren geht.

„Historisch gab es von großen Gesundheitsorganisationen und medizinischem Fachpersonal sehr eindringliche Empfehlungen, dass man eine Behandlung immer vollständig abschließen müsse“, sagt der Gesundheitsforscher Alistair Thorpe von der University of Utah.

„Inzwischen sehen wir jedoch eine wachsende Zahl von Belegen dafür, dass das nicht immer zutrifft. Häufig sind kürzere Antibiotikatherapien genauso wirksam und sicher wie längere Alternativen.“

Diese Information Patienten zu vermitteln, hat sich allerdings als schwierig erwiesen. Seit Jahrzehnten hören sie, dass lange Behandlungszyklen nötig seien, um bakterielle Infektionen vollständig auszumerzen und den Mikroben keine Gelegenheit zur erneuten Ausbreitung zu geben.

Kürzere Antibiotikatherapien und Antibiotikaresistenz

In den vergangenen Jahrzehnten haben allerdings mehr als 120 randomisierte kontrollierte Studien gezeigt, dass kürzere Antibiotikagaben bei häufigen Infektionen ebenso wirksam und sicherer sein können und das Risiko einer Antibiotikaresistenz nicht stärker erhöhen als längere Behandlungen.

Video: Antibiotika und ihre Anwendung

Antibiotikaresistenz ist eine dringliche weltweite Bedrohung. Arzneimittelresistente Bakterien – auch als „Superkeime“ bezeichnet – töten jedes Jahr mehr als 1 Million Menschen.

Der Antibiotikaeinsatz in der Landwirtschaft gilt als großes Problem, weil belastetes Abwasser Mikroben flussabwärts transportieren kann.

Auch in Krankenhäusern verbreiten sich Superkeime rasch. Zudem könnten ausgetrocknete Böden Brutstätten für arzneimittelresistente Mikroben schaffen, die über die Luft getragen werden.

Es gibt jedoch kaum Belege dafür, dass das Nichtbeenden einer verordneten Antibiotikabehandlung tatsächlich Antibiotikaresistenzen fördert.

Einige Fachleute argumentieren sogar, dass die unnötige Antibiotikaexposition durch übermäßig lange Therapien selbst zu dem Problem beitragen könnte.

Bei Lungenentzündungen etwa scheinen kürzere Antibiotikatherapien wirksam darin zu sein, erneute Infektionen und die Ausbreitung von Antibiotikaresistenzen zu verringern.

„Um wirksame Strategien zur Vermittlung aktualisierter Empfehlungen zum Antibiotikaeinsatz zu entwickeln, muss man verstehen, inwiefern sich die Überzeugungen und Präferenzen von Patienten von den aktuellen Empfehlungen unterscheiden“, schreiben Thorpe und seine Kolleginnen und Kollegen.

Was Patientinnen und Patienten bevorzugen

Um diese Überzeugungen und Präferenzen besser zu erfassen, befragte das Forschungsteam 1.475 Personen in den USA. Ihnen wurde folgende Frage gestellt: „Mit welcher Dauer einer Antibiotikabehandlung würden Sie sich bei einer bakteriellen Atemwegsinfektion, beispielsweise einer Lungenentzündung, am wohlsten fühlen?“

Die Mehrheit der Befragten, 892 Personen, bevorzugte eine lange Behandlung von 7 Tagen oder mehr gegenüber einer kurzen Behandlung von nur 3–5 Tagen.

„Diese Präferenz hing mit mehreren Faktoren zusammen, darunter damit, dass medizinisches Fachpersonal ihnen gesagt hatte, sie sollten ‚eine Antibiotikabehandlung immer vollständig abschließen‘, sowie mit der allgemeinen Annahme, längere Behandlungen seien grundsätzlich besser“, merken die Forschenden an.

„Obwohl nur sehr wenigen Befragten, nämlich 17,5 Prozent, jemals gesagt worden war, sie sollten die Antibiotika absetzen, sobald es ihnen besser geht, erklärten viele, 58,4 Prozent, dass sie sich zumindest einigermaßen wohl damit fühlen würden, dies von ihrem behandelnden Arzt oder ihrer behandelnden Ärztin zu hören.“

Das ist ein wichtiger Punkt: Antibiotika früher abzusetzen, als es ärztlich verordnet wurde, ist riskant. Dieser Beitrag ist ein Nachrichtenartikel und keine medizinische Beratung.

Die zentrale Botschaft lautet, die von der verschreibenden medizinischen Fachkraft empfohlene Behandlung zu befolgen – auch wenn sie kürzer ausfällt, als man es für notwendig gehalten hätte.

Das bedeutet jedoch nicht, dass Sie die Behandlungsdauer eigenständig festlegen sollten.

Die richtige Dauer der Antibiotikabehandlung bestimmen

Viele schwere bakterielle Infektionen erfordern weiterhin längere Antibiotikatherapien, etwa Tuberkulose und bestimmte Staphylokokkeninfektionen.

„Das Eingeständnis von Unsicherheit und der sich wandelnden wissenschaftlichen Evidenz kann Vertrauen, Verständnis und die Akzeptanz von Veränderungen fördern“, schlagen die Autorinnen und Autoren vor.

„Aktualisierungen beim Antibiotikaeinsatz als normalen wissenschaftlichen Fortschritt einzuordnen, könnte Patienten helfen, sich auf Veränderungen einzustellen.“

Erfreulich ist, dass mehr als 90 Prozent der Befragten dem Rat ihrer Ärztin oder ihres Arztes vertrauten. Angesichts der sinkenden Vertrauenstrends in Wissenschaft und Gesundheitswesen ist dies nach Einschätzung der Autorinnen und Autoren ein ermutigendes Zeichen.

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„Besprechen Sie mit Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin, welche Dauer für Sie richtig ist und wann der richtige Zeitpunkt ist, die Behandlung zu beenden“, sagt Thorpe.

„Sich direkt und im persönlichen Gespräch von medizinischem Fachpersonal beraten zu lassen, was in Ihrer Situation am angemessensten ist, ist der richtige Weg.“

Die Ergebnisse wurden in Open Forum Infectious Diseases veröffentlicht.

Dieser Artikel wurde von Clare Watson faktengeprüft und von Clare Watson redigiert. Wir sind zwar stolz auf unseren Prozess, aber auch wir sind nur Menschen. Wenn Ihnen ein Fehler auffällt, teilen Sie es uns bitte mit.