Kaffee-Einläufe: Risiken und Nutzen der umstrittenen Methode

Was haben König Charles und Gwyneth Paltrow gemeinsam? Sie beide sorgten irgendwann mit Kaffee-Einläufen für Kontroversen.

In einer Rede vor dem Royal College of Obstetricians and Gynaecologists über komplementäre Therapien und Krebsbehandlung äusserte sich der damalige Prince of Wales 2004 zur Gerson-Therapie. Dieses als alternative Krebsbehandlung vermarktete Gesundheitsprogramm umfasst regelmässige Kaffee-Einläufe, die den Körper von Giftstoffen befreien sollen. Seine Worte wirkten wie eine Unterstützung der nicht wissenschaftlich belegten Methode.

Medizinische Fachleute kritisierten die Haltung des Prinzen. Die Wellness-Influencerin Gwyneth Paltrow wiederum bewarb auf ihrer Lifestyle-Website Goop ein Set für Kaffee-Einläufe zur Anwendung zu Hause. Auch das stiess bei Expertinnen und Experten auf Kritik, die Goop-Anhänger dazu aufforderten, „den Kaffee aus dem Enddarm heraus und in der Tasse zu lassen“.

Ungeachtet dieser fachlichen Einwände sind Kaffee-Einläufe in sozialen Medien weiterhin ein Wellness-Trend. Viele alternative Gesundheitskliniken bieten sie zur Darmreinigung und Entgiftung des Körpers an. Noch bedenklicher ist, dass einige Influencer Kaffee-Einläufe nach wie vor als alternative Behandlung von Krebs und anderen schweren Krankheiten empfehlen.

Warum hält sich dieser umstrittene Trend trotz der negativen Berichterstattung? Überwiegen die vermeintlichen Vorteile eines Kaffee-Einlaufs seine Risiken?

Ein Einlauf dient dazu, den Darm von Stuhl zu entleeren. Üblicherweise wird dazu eine mit einem Flüssigkeitsbeutel verbundene Düse in den Enddarm eingeführt, damit die Flüssigkeit hineingedrückt werden kann.

In der Schulmedizin kommen Einläufe zur Darmreinigung vor Operationen, bei schwerer Verstopfung oder mitunter im Rahmen eines Darmmanagements zum Einsatz – etwa bei Menschen mit entzündlichen Darmerkrankungen.

Kaffee-Einläufe in der Medizin und Geschichte

Befürworterinnen und Befürworter von Kaffee-Einläufen behaupten, Florence Nightingale habe sie vor der Einführung moderner Schmerzmittel während des Krimkriegs zur Schmerzlinderung bei Soldaten eingesetzt. Auch Ärztinnen und Ärzte sollen sie im Zweiten Weltkrieg verwendet haben.

Gerson-Therapie

Trotz der medizinischen und technischen Fortschritte seit der Zeit, in der Nightingale verwundete Soldaten pflegte, werden Kaffee-Einläufe weiterhin als gesundheitsfördernde Praxis beworben.

Die Gerson-Therapie wird nach wie vor intensiv als Alternative zur Chemotherapie vermarktet. Patientinnen und Patienten halten eine strenge biologische vegetarische Ernährung ein, zu der täglich bis zu 13 Gläser Fruchtsaft und bis zu fünf Kaffee-Einläufe gehören können.

Nach Angaben des Gerson Institute sollen die Einläufe die Darmbewegung anregen und damit die Darmentleerung unterstützen. Kaffee-Einläufe sollen zudem Giftstoffe aus Leber und Darm ausleiten, was angeblich Schmerzen lindert.

Kaffee enthält die Verbindungen Kahweol und Cafestol, denen zugeschrieben wird, ein Enzym anzuregen, das schädliche Stoffe aus dem Körper entfernt. Diese Stoffe würden in Gallensalze umgewandelt und anschliessend ausgeschieden. Das Koffein im Kaffee soll die Leber stimulieren, die Gallengänge erweitern, den Gallenfluss verstärken und so die Entgiftung fördern.

Mehrere Studien belegen jedoch nicht, dass dieses Verfahren Krebs heilen kann, und keine seriöse Krebsorganisation unterstützt es. Möglich ist allerdings, dass der Placeboeffekt einigen Patientinnen und Patienten ein besseres Befinden vermittelt.

Eine Übersichtsarbeit ergab, dass zu Kaffee-Einläufen mehr Berichte über Nebenwirkungen als über ihre Wirksamkeit vorliegen. Bei manchen Menschen traten beispielsweise Proktokolitis – eine Entzündung von Enddarm und Dickdarm – sowie Verbrennungen im Enddarm auf.

Der Darm reinigt sich selbst

Da über den Darm viel Abfall ausgeschieden wird, können Kaffee-Einläufe dem Körper Kalium entziehen. Dies kann Elektrolytstörungen, Dehydrierung, Muskelschwäche und Übelkeit verursachen. In schweren Fällen sind Herzrhythmusstörungen und Lungenprobleme möglich.

Wer Einläufe über lange Zeit regelmässig anwendet, kann die Darmmuskulatur schwächen. Das wird mit Verstopfung und Darmentzündungen in Verbindung gebracht. Einläufe können zudem das Gleichgewicht nützlicher Darmbakterien beeinträchtigen. Dadurch können Krämpfe, Durchfall und Blähungen entstehen sowie das Infektionsrisiko steigen.

Einläufe zur Selbstanwendung sind grundsätzlich nicht nötig: Der Darm reinigt sich selbst. Durch eine regelmässige Verdauung und Stuhlentleerung entsorgt der Körper Abfallstoffe auf natürliche Weise. Für eine gute Verdauungsgesundheit sollte eine ballaststoffreiche Ernährung mit Obst, Gemüse, Vollkornprodukten und Samen ausreichen; sie könnte sogar das Krebsrisiko senken.

Ballaststoffe und Kaffee für die Darmgesundheit

Die aktuellen Empfehlungen sehen mindestens 30 g Ballaststoffe pro Tag vor. Die meisten Erwachsenen nehmen jedoch durchschnittlich nur 19 g täglich zu sich. Ausreichend Wasser zu trinken ist ebenfalls entscheidend für die Darmgesundheit. Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass fermentierte Lebensmittel wie Kimchi, Kefir und Kombucha die nützlichen Darmbakterien unterstützen und die Verdauung fördern können.

Kaffee zu trinken ist für die Gesundheit wahrscheinlich vorteilhafter als Kaffee-Einläufe. Studien zeigen beispielsweise, dass moderater Kaffeekonsum mit einem geringeren Risiko für Herzkrankheiten verbunden ist.

Soziale Medien können eine hilfreiche Informationsquelle zu Gesundheitsthemen sein. Dennoch sollte geprüft werden, wer diese Informationen verbreitet: Verfügen diese Personen über Qualifikationen, die ihre Behauptungen stützen? Vor jeder alternativen oder komplementären Therapie ist es stets am besten, die Ärztin, den Arzt oder eine Fachperson zu konsultieren.

Dipa Kamdar, Dozentin für Pharmaziepraxis, Kingston University

Dieser Artikel wird unter einer Creative-Commons-Lizenz von The Conversation erneut veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.