Chlorophyll und Kollagen: Was Wellnessversprechen wirklich taugen

Wer ein Reformhaus betritt, durch TikTok scrollt oder die Regale eines bevorzugten Beauty-Händlers durchstöbert, stösst schnell auf ein bekanntes Versprechen: Eine Pille, ein Pulver oder ein Elixier soll der Schlüssel zu strahlender Haut, mehr Energie oder sogar einer inneren „Entgiftung“ sein.

Zu den meistgehyp­ten Produkten zählen Chlorophyll – der grüne Pflanzenfarbstoff, der inzwischen in angesagten Wassern und Tinkturen steckt – sowie Kollagen, das Protein, das als Heiliger Gral für jugendlich wirkende Haut und kräftige Gelenke gilt.

Doch wie viel von diesem Hype ist wissenschaftlich belegt? Und wie viel davon ist lediglich geschicktes Marketing in der Aufmachung von grünem Saft und glänzender Verpackung?

Schauen wir genauer hin: Was bewirken diese Stoffe tatsächlich, was sagt die Forschung dazu, und wäre das Geld – ebenso wie die Hoffnung – womöglich anderswo besser angelegt?

Chlorophyll

Dunkles Blattgemüse wie Grünkohl und Schwarzkohl ist dafür bekannt, die Versorgung mit wichtigen Nährstoffen wie Eisen, Folat und Beta-Carotin zu unterstützen. Zudem enthält es viel Chlorophyll – jenes Pigment, das bei der Photosynthese eine entscheidende Rolle spielt, also bei dem Prozess, durch den Pflanzen mithilfe von Sonnenlicht Glukose und Sauerstoff erzeugen.

Einige Wellness-Influencerinnen und -Influencer, darunter Gwyneth Paltrow und Kourtney Kardashian-Barker, haben Chlorophyllwasser als festen Bestandteil ihrer täglichen Gesundheitsroutine bekannt gemacht.

Beide bewerben es über ihre jeweiligen Wellness-Marken Goop und Poosh und versprechen eine ganze Reihe angeblicher Vorteile – von weniger Körpergeruch bis zur Unterstützung der Entgiftung. Besonders hartnäckig hält sich die Behauptung, Chlorophyll könne, ob im Wasser oder als Nahrungsergänzungsmittel, das Blut „mit Sauerstoff anreichern“.

Wie Ben Goldacre – Arzt, Wissenschaftler und bekannter Kritiker der Pseudowissenschaft – betont hat, hält diese Aussage einer genaueren Prüfung jedoch nicht stand. Der menschliche Körper wird schliesslich nicht wie ein Pflanzenblatt von Sonnenlicht durchflutet.

Ohne Licht kann Chlorophyll im Darm oder im Blutkreislauf keine Photosynthese betreiben. Es kann im Körper keinen Sauerstoff produzieren – ganz gleich, wie grün der Smoothie ist.

Was Chlorophyll im Körper leisten kann

Was macht Chlorophyll also tatsächlich? Abgesehen davon, dass es Pflanzen – und auch den Stuhlgang – leuchtend grün färben kann, besteht seine Hauptaufgabe darin, Sonnenlicht einzufangen und Wasser sowie Kohlendioxid in Glukose und Sauerstoff umzuwandeln. Man denke an den Biologieunterricht und die bekannte Photosynthese-Gleichung an der Tafel.

Auf diese Weise produzieren Pflanzen Nahrung für sich selbst und für Tiere und geben gleichzeitig Sauerstoff an die Atmosphäre ab. Dieser Vorgang ist für das Leben auf der Erde grundlegend.

Da Menschen Sauerstoff einatmen und Kohlenhydrate essen, kommen wir allerdings auch ohne Chlorophyll bestens zurecht. Damit es im Menschen genauso funktionieren könnte wie in Pflanzen, müsste es wohl in unserer Haut vorhanden sein – wir würden praktisch zur Böse Hexe des Westens.

Wie steht es also um die weitergehenden Gesundheitsversprechen? Verpackungen von Chlorophyllin – einer halbsynthetischen, wasserlöslichen Form von Chlorophyll, die als aktiver gilt – werben häufig mit Entgiftung, strahlender Haut, besserer Wundheilung und sogar angenehmerem Körpergeruch.

Als mögliche Erklärung wird angeführt, dass Chlorophyll das Wachstum von Bakterien hemmen oder übel riechende Verbindungen im Darm neutralisieren könnte. Ausserdem wurde vorgeschlagen, es könne als Fänger freier Radikale wirken und damit instabile Moleküle aufnehmen, die durch Giftstoffe oder den Stoffwechsel entstehen und Gewebe schädigen können.

Die Studienlage ist uneinheitlich. Einige, deutlich ältere Untersuchungen legen nahe, dass Chlorophyllin den Geruch von Stuhl und Blähungen verringern kann – auch wenn beides dadurch grün werden könnte. Für Mundgeruch oder Körpergeruch sind die Hinweise schwächer.

Die Forschung zu einer antioxidativen Wirkung ist begrenzt, und der Hype um Gewichtsabnahme beruht weitgehend auf Einzelfallberichten. Realistisch betrachtet dürfte ein möglicher Effekt in diesem Bereich eher von einer gemüsereichen, fettarmen und ballaststoffreichen Ernährung stammen als von Chlorophyll allein.

Vielversprechender erscheint der Einsatz in der Wundversorgung. Wundauflagen auf Chlorophyllbasis wurden daraufhin untersucht, ob sie die Heilung beschleunigen und Gerüche infizierter Wunden mindern können.

Kollagen

Chlorophyll ist jedoch nicht der einzige vermeintliche „Wunderstoff“, der an die Wellness-Zielgruppe verkauft wird. Kollagen ist ein weiteres Beispiel – und vermutlich sogar beliebter als jedes grüne Pulver oder jede Superfood-Tablette.

Kollagen ist ein Protein und ein natürlicher Bestandteil des Bindegewebes, der im gesamten Körper vorkommt. Es verleiht Haut, Knochen, Bändern, Blutgefässen und sogar Herz und Lunge Festigkeit und Struktur. Fehlt ausreichend Kollagen oder ist seine Produktion beeinträchtigt, etwa beim Ehlers-Danlos-Syndrom, können Gewebe empfindlich werden, leichter Schaden nehmen oder langsamer heilen.

Umso wichtiger scheint es, sicherzustellen, dass der Körper genug davon bilden kann. Kollagen besteht aus Aminosäuren, den Bausteinen von Proteinen, weshalb eine ausreichende Proteinzufuhr essenziell ist. Auch Vitamin C spielt eine wichtige Rolle: Es unterstützt den Körper dabei, aus diesen Aminosäuren Kollagen herzustellen.

Brauchen wir aber tatsächlich Nahrungsergänzungsmittel? Was zeigt die Evidenz? Einige Studien deuten darauf hin, dass oral eingenommene Kollagenpräparate das Hautbild verbessern, die Gelenkgesundheit fördern, die Knochenstärke erhöhen und die Muskelmasse steigern könnten.

Überzeugende Belege dafür, dass sie beim Abnehmen helfen oder Herz-Kreislauf- beziehungsweise Autoimmunerkrankungen behandeln, gibt es hingegen nicht – trotz der weitreichenden Versprechen mancher Marken.

Kollagenpräparate und die Studienlage

Kollagenprodukte zur äusserlichen Anwendung sind noch weiter verbreitet, wissenschaftlich aber weniger gut abgesichert. Kollagenmoleküle sind in der Regel zu gross, um durch die Haut aufgenommen zu werden, weshalb sie auf Falten kaum einen nennenswerten Einfluss haben dürften. Bestenfalls versorgen sie die Hautoberfläche mit Feuchtigkeit und sorgen vorübergehend für einen aufpolsternden Effekt.

Kurz gesagt: Die Forschung ist lückenhaft – in einigen Bereichen ermutigend, in anderen nicht eindeutig. Für die körpereigene Kollagenproduktion gibt es womöglich wirksamere und günstigere Möglichkeiten.

Lebensmittel wie Huhn, Fisch, Eier und Knochenbrühe tragen zu einer guten Proteinzufuhr bei. Gleiches gilt für kollagenunterstützende Mikronährstoffe, darunter Vitamin C, Kupfer und Zink.

Wenn Sie also nicht Poison Ivy aus Batman sind – die zugegebenermassen fantastisch aussieht –, müssen Sie sich wahrscheinlich nicht mit Chlorophyll eindecken. Und sofern Ihre Ernährung keine Mängel aufweist, brauchen Sie auch kein Geld für Kollagenpulver oder -cremes auszugeben.

Schätzen Sie Ihre Haut, wie sie ist. Das ist besser, als sich wie Elphaba aus Wicked grün zu färben.

Dan Baumgardt, Senior Lecturer, School of Physiology, Pharmacology and Neuroscience, University of Bristol

Dieser Artikel wurde unter einer Creative-Commons-Lizenz von The Conversation erneut veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.