Lendengürtel kann Schmerzen im unteren Rücken lindern

Man denkt vermutlich nicht lange darüber nach, Socken anzuziehen – bis der Rücken daraus den schwierigsten Teil des Ankleidens macht.

Wenn gewöhnliche Bewegungen schmerzen, kann selbst eine kleine Erleichterung wichtig sein. Eine neue klinische Studie deutet darauf hin, dass ein Teil dieser Entlastung von einer überraschend altmodischen Lösung kommen könnte: einem weichen Gürtel, der um den unteren Rücken gelegt wird.

In der französischen Studie, die in JAMA Network Open veröffentlicht wurde, berichteten Erwachsene, die zusätzlich zur üblichen Behandlung einen Lendengürtel trugen, über weniger Schmerzen und deutlichere Fortschritte bei der Bewältigung alltäglicher Tätigkeiten als Personen mit ausschliesslich üblicher Behandlung.

Während der 12-wöchigen Studie nahmen zudem weniger Gürtelträger Medikamente gegen Rückenschmerzen ein.

Für Menschen, denen Bewegung Schmerzen bereitet, könnte diese Unterstützung dazu beitragen, aktiv zu bleiben.

„Ein Gürtel kann manchen Patientinnen und Patienten helfen, aktiv zu bleiben, indem er Beschwerden bei Bewegung verringert und ein subjektives Gefühl von Halt oder Sicherheit vermittelt“, sagte der Rheumatologe Laurent Grange vom Universitätsklinikum Grenoble Alpes gegenüber ScienceAlert.

Die LOMBACT-Studie zu Schmerzen im unteren Rücken

An der LOMBACT-Studie nahmen 168 Erwachsene an 17 französischen medizinischen Zentren teil. Ihre aktuelle Episode unspezifischer Schmerzen im unteren Rücken bestand seit einem bis sechs Monaten. „Unspezifisch“ bedeutet, dass die Schmerzen keiner klar erkennbaren zugrunde liegenden Erkrankung oder Verletzung zugeordnet werden konnten.

Die Teilnehmenden wurden zufällig auf zwei Gruppen verteilt. Eine Gruppe ergänzte ihre übliche Behandlung durch einen weichen, verstellbaren Gürtel; die andere erhielt weiterhin nur die übliche Behandlung, zu der beispielsweise Physio- und Bewegungstherapie gehören konnten.

Beiden Gruppen wurde geraten, aktiv zu bleiben, und sie durften ihre gewohnten Schmerzmittel verwenden.

Die Nutzerinnen und Nutzer des Gürtels sollten die Stütze bei Aktivitäten am Tag 4 bis 8 Stunden tragen und sie zum Schlafen abnehmen. Wärmesensoren bei einigen Teilnehmenden zeigten, dass der Gürtel an den Tagen, an denen er getragen wurde, tatsächlich durchschnittlich etwa 4 Stunden genutzt wurde.

Anschliessend gingen die Forschenden einer praktischen Frage nach: Beeinträchtigten die Rückenschmerzen das Alltagsleben weniger stark?

Dafür verwendeten sie den Oswestry Disability Index, einen Fragebogen dazu, wie sehr Schmerzen alltägliche Aktivitäten einschränken. Die Werte verbesserten sich in beiden Gruppen, jedoch stärker bei den Personen, die einen Gürtel erhalten hatten.

Etwa 6 von 10 Gürtelträgerinnen und Gürtelträgern berichteten von einer Verringerung der Alltagsbeeinträchtigungen um mindestens 30 Prozent, verglichen mit ungefähr 4 von 10 Personen, die nur die übliche Behandlung bekamen. Dieses Ausmass der Verbesserung gilt für einzelne Patientinnen und Patienten üblicherweise als bedeutsam.

Mit anderen Worten: In der Gürtelgruppe erlebten mehr Menschen eine spürbare Verbesserung darin, wie stark ihre Rückenschmerzen sie einschränkten. Das bedeutete nicht, dass sie schmerzfrei waren.

Weniger Schmerzmittel und geringere Schmerzen bei Bewegung

Die Ergebnisse zum Medikamenteneinsatz lieferten eine weitere Perspektive auf den möglichen Nutzen. Rund die Hälfte der Gürtelträger nahm während der Nachbeobachtung Schmerzmittel ein, gegenüber ungefähr zwei Dritteln in der Vergleichsgruppe. Erfasst wurde, wie viele Personen Medikamente nutzten – nicht, wie viele Tabletten sie einnahmen oder wie häufig sie Schmerzlinderung benötigten.

Auch die Schmerzen selbst gingen in der Gürtelgruppe stärker zurück, einschliesslich der Schmerzen bei Bewegung.

Das könnte bedeutsam sein, weil Aktivbleiben ein zentraler Bestandteil im Umgang mit Schmerzen im unteren Rücken ist. Grange erklärte, dass angenehmere Bewegung manchen Patientinnen und Patienten helfen könnte, ihre alltäglichen Aktivitäten weiterzuführen.

Die Studie klärte nicht, wie der Gürtel seine Wirkung erzielt haben könnte. Sanfte Stabilisierung, Rückmeldung zur Körperhaltung und mehr Sicherheit bei Aktivität seien mögliche Erklärungen, sagte Grange.

Wichtige Einschränkungen der Ergebnisse

Die Ergebnisse haben jedoch wesentliche Grenzen.

Die durchschnittliche zusätzliche Verbesserung der Alltagsfunktion fiel gering aus, obwohl der Unterschied zwischen den Gruppen statistisch signifikant war. Beide Gruppen verbesserten sich, und ein Gürtel garantierte keine Linderung.

Alle Beteiligten wussten, wer einen Gürtel erhalten hatte; einen Schein-Gürtel als Vergleich gab es nicht. Erwartungen und das Gefühl von Sicherheit könnten die Resultate daher beeinflusst haben.

Grange wies darauf hin, dass selbst eine überzeugende Nachbildung Druck ausüben oder ein Stützgefühl vermitteln könnte, wodurch sich diese Effekte nur schwer voneinander trennen liessen.

Schmerz und Medikamentennutzung waren sekundäre Endpunkte, während die zahlreichen zusätzlichen Vergleiche explorativen Charakter hatten.

Die Studie kann zudem nicht belegen, dass der Nutzen nach dem Ablegen des Gürtels anhält. Die Teilnehmenden wurden nicht gebeten, ihre Beschwerden ausdrücklich ohne Gürtel zu beurteilen, und die Nachbeobachtung endete nach 12 Wochen.

Sechs Gürtelträger berichteten über leichte gerätebezogene Probleme, darunter Beschwerden oder Hautreizungen. Während der Studie traten zwei schwerwiegende unerwünschte Ereignisse auf – ein Leistenbruch in der Gürtelgruppe und Lagerungsschwindel in der Kontrollgruppe –, die Ärztinnen und Ärzte jedoch als nicht mit der Studie zusammenhängend einstuften.

Thuasne, der Hersteller des Gürtels, finanzierte die Forschung und vergütete drei Autorinnen und Autoren für ihre Mitarbeit in einem wissenschaftlichen Ausschuss der Studie. Laut Veröffentlichung hatte der Geldgeber keinen Einfluss auf Studiendesign, Datenanalyse, Interpretation oder die Entscheidung zur Publikation.

Frühere Erkenntnisse waren uneinheitlich, und die Leitlinie der Weltgesundheitsorganisation aus dem Jahr 2023 rät davon ab, Gürtel oder Lendenorthesen bei chronischen primären Schmerzen im unteren Rücken routinemässig anzubieten.

Die LOMBACT-Studie belegt keinen Nutzen für jede Art oder Dauer von Rückenschmerzen. Chronische Rückenschmerzen, die im Allgemeinen als Schmerzen von mehr als 3 Monaten Dauer definiert werden, sind eine besonders komplexe Erkrankung, die Forschende noch immer zu verstehen versuchen.

„Der wichtigste Vorbehalt ist, dass ein Lendengürtel kein aktives Behandlungsmanagement ersetzen sollte“, sagte Grange gegenüber ScienceAlert.

Für einige Patientinnen und Patienten könnte das Ziel schlicht sein: etwas Unterstützung, damit sie in Bewegung bleiben können.

Die Forschung wurde in JAMA Network Open veröffentlicht.

Dieser Artikel wurde von Clare Watson auf Fakten geprüft und von Clare Watson redigiert. Wir sind stolz auf unseren Prozess, aber auch wir sind nur Menschen. Wenn Ihnen ein Fehler auffällt, teilen Sie es uns bitte mit.