Kratomderivat 7-OH löste in einer Fallstudie Opioidentzugssymptome aus

Kratomprodukte werden in den Vereinigten Staaten ähnlich vermarktet wie Energydrinks und Nahrungsergänzungsmittel. Zugleich wächst jedoch die Sorge, dass diese Droge wesentlich ernster genommen werden sollte.

Während noch darauf gewartet wird, dass die vorübergehende Einstufung der Substanz durch die DEA in Kraft tritt, zeigt ein aktueller Fallbericht über den Entzug eines Mannes vom Kratomderivat 7-OH, was geschehen kann, wenn Konsumierende die Einnahme abrupt beenden.

Das berüchtigte „Tankstellen-Opioid“ wird in den Vereinigten Staaten häufig als „Kratom“ bezeichnet und verkauft – benannt nach der Pflanze Mitragyna speciosa. Inzwischen erhält man jedoch wahrscheinlicher das synthetische Derivat 7-OH (7-Hydroxymitragynin).

Das ist eine völlig andere Ausgangslage.

„You drive down the street and see a vape shop – you'll probably see a sign in the window that says 'Kratom sold here' in fluorescent letters“, sagte der Arzt Michael Moss, Leiter des Utah Poison Control Center.

Obwohl es oft als „natürliches“ Produkt verkauft wird, ist 7-OH im Vergleich zur Pflanze, die als Vorlage diente, extrem stark: Pharmakologen haben sogar festgestellt, dass 7-OH-Produkte stärker als Morphin sein können.

Berichten zufolge konsumierten 2 Millionen Menschen in den USA 2024 Kratom; seither nimmt dessen Beliebtheit weiter zu.

„Commercial 7-OH products are chemically enriched or semi-synthetic, generated by oxidation of mitragynine isolates, and deliver amounts that far exceed natural abundance“, erläuterte ein Team der University of Arkansas for Medical Sciences in einer Übersichtsarbeit aus dem Jahr 2025.

„Such preparations bear little resemblance to traditional kratom leaf or tea, despite frequent marketing under the 'kratom' label."

7-OH-Produkte werden immer potenter. (US FDA)

7-OH-Produkte und die wachsenden Risiken

Während Regierungen eilig politische Regelungen ausarbeiten, melden Giftnotrufzentralen in den gesamten Vereinigten Staaten einen massiven Anstieg von Vergiftungssymptomen durch 7-OH oder Kratom. Im vergangenen Jahr zeichnet sich ein Zuwachs von 67.8 Prozent ab.

Andererseits werden auch Patientinnen und Patienten mit akutem Entzug von der Substanz vorstellig. Ursache ist ihre hohe Affinität zu μ-Opioidrezeptoren – genau den Rezeptoren, die an der Abhängigkeit von Morphin, Fentanyl und Opium beteiligt sind.

Deshalb sind 7-OH und vergleichbare Substanzen zu einem leicht verfügbaren Ersatz für Opioidkonsumierende geworden, die versuchen, ihre Abhängigkeit zu bewältigen – obwohl bislang keine klinischen Belege dafür existieren, dass dies funktioniert.

Fallstudie: Opioidentzug nach 7-OH

Hier setzt die Fallstudie an: Sie beschreibt einen 43-jährigen Mann mit einer Vorgeschichte von Substanzkonsumstörungen, der nach langfristiger Einnahme hoher 7-OH-Dosen Entzugserscheinungen entwickelte.

Während seiner Zwanziger konsumierte er Kokain. In seinen Dreißigern entwickelte er eine Opioidkonsumstörung, für die er niemals eine Behandlung in Anspruch nahm.

„The patient reported that he transitioned from kratom to concentrated 7-OH products because he perceived stronger, faster opioid-like effects and required smaller quantities to avoid withdrawal“, erklärt das Team aus Chicagoer Ärzten, das den Fallbericht verfasste.

Diese Produkte werden häufig als „Extrakt“ der Kratompflanze vermarktet, sind jedoch meist zumindest teilweise synthetisch. (US FDA)

Der Mann hatte 7-OH etwa 18 Monate lang eingenommen und gab eine tägliche Dosis von ungefähr 360 mg an.

Bei seiner Aufnahme ins Krankenhaus hatte er seit rund 48 Stunden kein 7-OH mehr genommen; zuvor hatte er eine Dosis von 30 mg eingenommen.

Er zeigte sämtliche klassischen Anzeichen eines leichten Opioidentzugs: Übelkeit, Durchfall, Bauchkrämpfe, Unruhe, Schüttelfrost, kalten Schweiß und Angstzustände.

Die Urinuntersuchung blieb jedoch ohne Befund für die typischen Opioide oder Stimulanzien, die Ärztinnen und Ärzte erwarten würden. Zudem wurden virale Gastroenteritis, Alkoholentzug und Clonidinentzug ausgeschlossen.

Als wahrscheinlichste Erklärung blieb ein 7-OH-Entzug.

Da 7-OH Opioiden stark ähnelt, können Ärztinnen und Ärzte den Entzug auf vergleichbare Weise behandeln.

Der Mann erhielt eine Kombination aus Buprenorphin und Naloxon (4-1 mg). Bei seiner Entlassung bekam er einen Vorrat für 14 Tage in derselben Tagesdosis sowie Clonidin, Antiemetika, Mittel gegen Durchfall, Muskelrelaxanzien und rezeptfreie Schmerzmittel zur Linderung seiner Beschwerden.

Zusätzlich wurde er an Beratungsangebote vermittelt.

„Distinguishing traditional kratom preparations from concentrated/isolated 7-OH products is critical for risk assessment, counseling, and regulatory compliance“, merkten die Ärzte an.

„Although buprenorphine remains appropriate for both, clinicians should anticipate potentially more rapid dependence and symptom escalation with concentrated 7-OH."

DEA-Einstufung von 7-OH bleibt offen

Im Juli kündigte die DEA an, 7-OH oberhalb eines bestimmten Schwellenwerts zusammen mit drei weiteren 7-OH-verwandten Substanzen vorübergehend in Schedule I einzuordnen.

Das hat unter 7-OH-Konsumierenden, Herstellern und Händlern der Droge sowie bei Beschäftigten im Gesundheitswesen für erhebliche Unruhe gesorgt. Letztere befürchten, dass ihre Abteilungen bald vor einem „s***-storm“ stehen könnten.

Bis die vorläufige Einstufungsverfügung jedoch offiziell im Federal Register veröffentlicht wird – laut Absichtserklärung könnte dies jederzeit nach dem 5. August 2026 geschehen –, bleibt die Lage für alle Beteiligten ungewiss.

Selbst danach ist offen, wie sich ein Verbot von 7-OH in der Praxis auswirken wird: Die Regelungen der Bundesstaaten unterscheiden sich erheblich, und ob die Kriminalisierung von Drogen den Schaden überhaupt wirksam verringert, ist eine ganz andere Frage.

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Wie die Ärzte in ihrer Fallstudie schreiben, ist es für Beschäftigte im Gesundheitswesen – und für Menschen, die Kratomprodukte nutzen – entscheidend, die zunehmende Potenz, den Unterschied zwischen Kratomblättern und 7-OH sowie geeignete Behandlungsmöglichkeiten zu kennen.

„Pharmacists should screen for these products, time buprenorphine initiation to moderate withdrawal, provide harm-reduction counseling, and incorporate evolving state regulations into patient education“, schließen sie.

Die Studie erschien im Journal of the American Pharmacists Association.

Dieser Artikel wurde von Fiona MacDonald auf Fakten geprüft und von Fiona MacDonald redigiert. Wir legen großen Wert auf unseren Prüfprozess, sind jedoch nur Menschen. Falls Ihnen ein Fehler auffällt, teilen Sie uns dies bitte mit.