Cannabis-Edibles und Alkohol: Warum 0.08 beim Fahren nicht ausreicht

Für viele Autofahrende in den USA ist eine Zahl geläufig: 0.08. Dieser Atemalkoholwert gilt in 49 Bundesstaaten als Grenze zur Trunkenheit am Steuer. Wer darunter bleibt, darf rechtlich fahren. Doch diese Zahl stammt aus einer Zeit, in der Cannabis-Brownies keine Rolle spielten.

Eine neue Studie hat diese Kombination unter kontrollierten Bedingungen untersucht. Die Ergebnisse widersprechen den Annahmen, auf denen die Durchsetzung basiert – und sie zeigen ein Problem, das ein Atemalkoholtest nicht lösen kann.

Das Problem bei Verkehrskontrollen

Forschende der Johns Hopkins University School of Medicine (Johns Hopkins) wollten eine Lücke schließen, die das Fachgebiet seit Jahren beschäftigt.

Frühere Untersuchungen befassten sich bereits mit gerauchtem Cannabis in Verbindung mit Alkohol, darunter eine Studie zu inhaliertem THC und der Fahrleistung am Steuer. Einen strengen Test zu Cannabis-Edibles zusammen mit alkoholischen Getränken hatte jedoch bislang niemand durchgeführt.

Edibles wirken anders: Ihr Wirkungseintritt verzögert sich. Die Effekte bauen sich schrittweise auf, erreichen später ihren Höhepunkt und halten länger an als nach einem Zug an einem Vape-Pen. Wenn der Brownie seine Wirkung entfaltet, lässt die Wirkung der Getränke bereits nach.

Die Beeinträchtigung durch ein Edible kann sich über nahezu einen ganzen Abend erstrecken. Tory R. Spindle, Ph.D., leitet das Hopkins-Labor, das die Studie entwickelte, um festzustellen, wie stark diese Überschneidung das Fahren verzerrt.

Ablauf der Studie

Das Hopkins-Team gewann 25 gesunde Erwachsene für die Untersuchung, die beide Substanzen bereits gelegentlich konsumierten. Sie kehrten zu sieben Sitzungen zurück, die jeweils eine Woche auseinanderlagen.

Jede Sitzung erfolgte doppelblind. Die Freiwilligen aßen einen Brownie ohne THC, mit einer niedrigen Dosis oder mit einer höheren Dosis. Anschließend tranken sie entweder keinen Alkohol, eine Menge für einen moderaten Wert oder genug, um genau die gesetzliche Grenze zu erreichen.

Zur Einordnung: 0.08% ist in 49 von 50 US-Bundesstaaten die gesetzliche Grenze für das Fahren. Nach der Einnahme absolvierten die Teilnehmenden einen Fahrsimulator, drei standardisierte Verkehrskontrolltests und eine tabletbasierte Aufmerksamkeits-App. Gleichzeitig verfolgten Blutproben die THC-Werte über den gesamten Tag.

Wann die Fahrleistung einbrach

Der Simulator lieferte das deutlichste Bild. Jede wirksame Dosis verschlechterte die Fahrleistung, mit Ausnahme der niedrigsten Cannabis-Dosis ohne Alkohol.

Die stärkste Verschlechterung zeigte sich bei den kombinierten Bedingungen: Die Beeinträchtigung lag dort deutlich über den Effekten, die jede Substanz für sich allein auslöste. Der Anstieg war erheblich.

Besonders bemerkenswert war ein weiteres Ergebnis. Freiwillige, die ein Edible mit 25 Milligramm konsumierten und bis zu 0.05% Alkohol tranken – also unterhalb der gesetzlichen Grenze –, fuhren schlechter als Teilnehmende, die allein genug Alkohol für 0.08% erhalten hatten.

Unterhalb der gesetzlichen Grenze

Dieser Vergleich trifft den Kern der gegenwärtigen US-Gesetze zum Fahren unter Einfluss. Der Alkoholwert berücksichtigt nicht, ob gleichzeitig ein Edible konsumiert wurde.

Wer sich für fahrtüchtig hält, weil ein Atemtest einen Wert unter der gesetzlichen Grenze anzeigt, könnte bereits stärker beim Fahren beeinträchtigt sein als jemand, der diese Grenze eindeutig überschreitet.

Nach Ansicht der Autorinnen und Autoren ist der Grenzwert von 0.08% für Personen, die beide Substanzen kombinieren, wahrscheinlich zu großzügig.

Mehrere andere Länder verwenden bereits für Alkohol allein einen Grenzwert von 0.05%; Kanada senkt ihn weiter, wenn eine Fahrerin oder ein Fahrer Cannabis konsumiert hat.

Standardtests für Cannabis-Edibles reichen nicht aus

Bis zu dieser Studie hatte niemand unmittelbar geprüft, ob übliche Tests bei Verkehrskontrollen eine Person erkennen können, die nach dem Konsum von Edibles eindeutig beeinträchtigt ist. Meist gelingt das nicht – zumindest nicht bei diesen Dosierungen.

Der Geh-und-Dreh-Test, der Einbeinstand und die Untersuchung der Augenbewegungen erfassten zusammen in nahezu keiner Bedingung mit Cannabis eine relevante Beeinträchtigung.

Sie schlugen bei der Sitzung mit 0.08% Alkohol an – also genau in der Situation, für die sie entwickelt wurden. Fast alles andere übersahen sie.

Auch eine Tablet-App namens DRUID, die drogenbedingte Beeinträchtigungen erkennen soll, schnitt kaum besser ab. Die Nüchternheitstests bildeten schlicht nicht ab, was der Simulator registrierte.

Blutwerte enttäuschen

Auch Blutwerte am Straßenrand erwiesen sich nicht als hilfreicher. Die Dosis mit der stärksten Beeinträchtigung – 25 Milligramm THC – führte zu maximalen THC-Blutwerten von nur 3.21 Nanogramm pro Milliliter.

Damit lag der Wert unterhalb des Grenzwerts, den einige Bundesstaaten zur Feststellung einer Fahrbeeinträchtigung verwenden.

Regelmäßige Cannabiskonsumierende weisen häufig ähnliche Werte auf, ohne überhaupt etwas zu spüren. Darauf verweist auch eine Übersicht der National Academies zur Cannabisforschung.

Die Beeinträchtigung hält länger an

Edibles verlängerten zudem die Gefahrenphase. Einschränkungen der Fahrleistung traten rund 90 Minuten nach dem Brownie auf, erreichten nach 3.5 Stunden ihren Höhepunkt und hielten bis 5.5 Stunden an. Die Effekte bestanden noch lange, nachdem der Alkohol abgebaut war.

In Kombination mit Alkohol vergrößerte sich dieses Zeitfenster an beiden Enden. THC im Blut und Alkohol in der Atemluft verhielten sich gleich, unabhängig davon, ob die Substanzen zusammen oder getrennt konsumiert wurden.

Was auch immer die zusätzliche Beeinträchtigung verursachte: Sie entstand nicht im Blutkreislauf.

Der weitere Weg

Nach dieser Studie sind zwei Punkte klarer als zuvor: Cannabis-Edibles zusammen mit einem oder zwei Getränken können eine Fahrbeeinträchtigung verursachen, die über der gesetzlichen Alkoholgrenze liegt. Zudem werden die Mittel, die Polizeikräfte bei Verkehrskontrollen einsetzen, dies häufig nicht erkennen.

Diese Lücke erhöht den Druck auf Gesetzgebende und Gesundheitsbehörden, bessere Methoden zur Erkennung von Beeinträchtigungen zu entwickeln. Zugleich stellt sich die Frage neu, ob ein einziger Alkoholwert dort noch sinnvoll ist, wo Edibles in Geschäften verkauft werden.